Poznejte čtvrté nejlidnatější město Německa a první největší město německé spolkové země Severní Porýní-Vestfálsko. Takový je Kolín nad Rýnem se svou rozlohou 405,15 kilometrů čtverečních, v němž žije přes milion obyvatel. Kulturní a obchodní středisko mnohdy označované, jako komunikační uzel. Tehdejší germánská osada, která postupem času přerostla do římského města a římskokatolického biskupství. V dřívějších dobách patřil Kolín nad Rýnem k největším městům v zemi.
Kolín nad Rýnem leží v oblasti, kde je nejvyšším bodem Monte Troodelöh s nadmořskou výškou 118 metrů. Město a jeho okolí se z pohledu situování pojí také se středním Porýní a Kolínskou nížinou. Má celkem devět městských částí a více než čtvrtina Kolína nad Rýnem je tvořena zelenými plochami. Možná i to je předpoklad velkého výskytu různých živočichů. Německá metropole se v rámci Evropy pyšní šestou nejstarší univerzitou.
Historické vnitřní město Kolína nad Rýnem bylo za druhé světové války z větší části zničeno. Mnohým památkám se pak dostalo následné rekonstrukce. I v jiných místech metropole však můžete navštívit řadu zajímavých objektů. Vzhledem k dlouhé historii města sahající do 1. století před naším letopočtem je toho hodně k vidění.
Poznávání Kolína nad Rýnem začněte návštěvou těch největších architektonických dominant církevního charakteru. Tou první je bezpochyby Kolínská katedrála. Gotický kostel patřící na seznam světového dědictví UNESCO. Nejoblíbenější památka ve městě, jejíž prvopočátky vzniku se pojí s rokem 1248. Dokončena byla až v roce 1880. Její nedílnou součástí je Svatyně tří králů. Populární je také dvanáct románských kostelů, což je soubor staveb pyšnících se středověkou církevní architekturou. Řadí se mezi ně kupříkladu Bazilika sv. Severina, Velký kostel sv. Martina, Kostel Nejsvětější Trojice, Kostel Nanebevzetí Panny Marie a další.
Církevních staveb ve městě je pochopitelně daleko více a dalo by se říci, že svým exteriérem a interiérem pokrývají snad všechny architektonické slohy. Jmenovat lze určitě románskou baziliku s kopulí zvanou Kostel St. Aposteln. Populární trojlodní bazilika Gross St. Martin láká na vysokou věž nad křížem. Navštívit můžete minoritský kostel Panny Marie pocházející ze 13. století. Milovníci gotiky se zadívají na evangelický Antoniterkirche. Nepřehlédnutelnou církevní stavbou je i kostel St. Gereon, jemuž dominuje věž vysoká 35 metrů.
Velkou zajímavostí Kolína nad Rýnem je také nejstarší a stále fungující radnice v Německu. Kolínská radnice byla založena už ve 12. století. Obdivovat můžete kupříkladu její lodžie nebo věž přistavěnou v 15. století. Objektů se středověkými domy je ve městě více než dost. Oku lahodící je třeba Overstolzenhaus Haus Saaleck a Gürzenich. Při toulkách Kolínem nad Rýnem neminete ani několik středověkých městských bran, které jsou s městem neodmyslitelně spojeny. K těm opravdu zachovalým patří Hahnentor na Rudolfplatzu, Eigelsteintor a krásná brána Severinstor. Vzhledem k tomu, že městem protéká řeka Rýn je pochopitelné, že ji budete přecházet přes řadu mostů. A právě některé z nich stojí za to. Je to například Deutzův most, Hohenzollernského most a Jižní most.
V Kolíně nad Rýnem se nachází i přemíra muzeí zaměřených na rozdílná témata. Za zmínku stojí Římsko-germánské muzeum, Museum Schnütgen cílící na středověké umění. Naopak Museum Ludwig je zaměřeno na to moderní. Pokud patříte k milovníkům evropského malířství, zacilte na Wallraf-Richartz Museum. Dále je to muzeum umění Arcibiskupství Kolín nad Rýnem a velice originální muzeum čokolády Imhoff-Schokoladenmuseum.
Objevování a poznávání historie můžete kombinovat i s nakupováním a tradičními obchůdky. O tom vypovídají mnohé kolínské bulváry typu Kaiser-Wilhelm-Ring, Hohenzollernring a další. Minout byste neměli hlavní nákupní zónu Hohe Straße a Ehrenstraße. Kolín nad Rýnem, to pochopitelně není jen starověká architektura, ale také ta moderní. Dokazuje to hned několik výškových budov. Tím nejvyšším mrakodrapem je KölnTurm s výškou 148,5 metrů. V roce 1973 byla postavena budova Colonia-Hochhaus s výškou 147 metrů. K ostatním nepřehlédnutelným velikánům se řadí Rheintower, Uni-Center, TÜV Rheinland, Ringturm a Justizzentrum Köln. Mrakodrapy, které mají výšku vždy přes sto metrů.
Jestliže chcete udělat radost svým malým ratolestem, vezměte je do Zoologické zahrady nacházející se ve čtvrti Riehl vzdálené asi dva kilometry od středu města. V ní budete obdivovat až 700 druhů zvířat. Krásná je také Botanická zahrada s 10 000 druhy rostlin. Hledáte-li místo pro odpočinek a relaxaci, určitě vyrazte do parku Rheinpark, kde si můžete dát piknik u řeky nebo se budete procházet v obležení zeleně. K populárním městským parkům patří Flora und Botanischer Garten Köln a vynechat byste neměli ani arboretum s lesní botanickou zahradou zvané Forstbotanischer Garten Köln.
Kolín nad Rýnem je nejenom historickým a moderním městem, ale i tím kulturním. Kromě zápasů slavného fotbalového klubu 1. FC Köln se tu koná bezpočet významných akcí. Je to například největší pouliční karneval začínající 11.11. v 11:11. Obecně platí, že před Popeleční středou je město plné lidí. V ulicích a hospodách se jich pohybuje kolem jednoho milionu. S Kolínem nad Rýnem se pojí mezinárodní festival Ringfestu a vánoční trhy Weihnachtsmarkt.
V Kolíně nad Rýnem si pochutnáte na vestfálskorýnské gastronomii, která je pro tuto oblast zcela vlastní. Prolínání obou kulinářských směrů vytváří spoustu lahodných pokrmů. Mnohým strávníkům jistě zachutná Vestfálská šunka ze syrového masa. Vynikající je také celozrnný chléb z žitné mouky zvaný Pumpernickel. Při ochutnávkách nezapomeňte ani na hovězí maso marinované v octě. Jeho alternativou je koňské maso. Takový pokrm nese název Sauerbaten. Pokud jde o nápoje, v Kolíně nad Rýnem jednoznačně vede pivo. Dopřávat si budete kvašená piva značek Kölsch a Altbier. Střední Porýní je navíc vinařskou oblastí, takže ani z pohledu lahodných vín nebudete strádat.
O pestrosti tamní gastronomie se samozřejmě postarají místní restaurace. Těch je ve městě více než dost a jsou zaměřeny nejenom na tradiční, ale i mezinárodní kuchyni. Zamlsat si můžete třeba v Cafe Buur. Vynikající jídlo pak nabízí podniky OX Royal, Stadtsalat, ST. LOUIS Breakfast, Shaka Zulu a Restaurant Brücken.
Německý Kolín nad Rýnem je ovlivňován mírně oceánským klimatem. Město jako takové je považováno za nejteplejší z německých měst. Léta jsou zde opravdu hodně teplá, a to především ve větších zástavbách v centru. Průměrné denní teploty jsou mezi 22 °C až 24 °C a ty maximální překračují 32 °C. Naopak zimy jsou chladnější. Teploty se pohybují lehce nad bodem mrazu. Pokud jde o dešťové srážky, ty jsou rovnoměrně rozloženy po celý rok. Větší množství jich spadne v létě od června do srpna. Celoroční úhrn dešťových srážek je 802 milimetrů. Deštivých je zhruba 187 dnů v roce a průměrná roční doba slunečního svitu činí 1 588 hodin.
Kolín nad Rýnem je bezpečnou německou metropolí, ve které se během dne můžete pohybovat ve všech oblastech se zajímavými památkami a unikátnostmi města. V noci je však třeba vyhnout se některým vyhlášeným oblastem. Dbejte na doporučení místních, protože v takových čtvrtích může hrozit přepadení. Je lepší držet se frekventovaných působišť. Na nich si naopak hlídejte své osobní věci a cennosti, což je nešvar všech evropských měst. V ulicích města je dostatek policistů vyvolávajících pocit bezpečí.
V Kolíně nad Rýnem se platí eurem. Hotovost můžete kombinovat s platební kartou nebo s platbou chytrým telefonem a hodinkami. Pokud nestihnete směnit peníze před odjezdem, můžete využít tamních bank, popřípadě směnáren a bankomatů. Ceny za zboží a služby představují nižší průměr v porovnání s ostatními velkými městy Německa. Níže přikládáme několik orientačních cen za vybraný sortiment.
Do Kolína nad Rýnem můžete cestovat různými způsoby. Pokud se rozhodnete vyrazit po vlastní ose automobilem, čeká vás cesta dlouhá cca 7 hodin. Kolín nad Rýnem je totiž z Prahy vzdálen asi 700 kilometrů. Využívány jsou samozřejmě i autobusové spoje začínající na ceně od 800 Kč, přičemž délka jízdy se protáhne na 11 hodin. Pokud se přikláníte k té nejrychlejší přepravě, jednoznačně zvítězí ta letecká. Z Letiště Václava Havla budete směřovat na Letiště Kolín nad Rýnem. Cena letenky je od 1 200 Kč a doba letu je pouhých 1,25 hodiny. Letiště se nachází 15 kilometrů od města, kam se přepravíte opět odlišnými způsoby.
Po přistání na letišti v Kolíně nad Rýnem si můžete pronajmout vozidlo, a to za cenu již od 850 Kč za den. V závislosti na způsobu cestování ve městě a v jeho okolí se nabízí hned několik druhů dopravy.