Provence: průvodce

Vesnice Les Baux de Provence ležící na skalnatém výběžku na jihu Francie získala jako jedna z mála označení Nejkrásnější vesnice Francie. Dominantou vesnice jsou impozantní ruiny do skal vtesaného hradu. Hrad obklopuje okouzlující areál, jehož vyhlídky nabízí pohled nejen na celou vesnici, ale i na celý kraj. Pokud budete mít štěstí, za příznivého počasí se vám naskytne možnost spatřit i Středozemní moře.

Při návštěvě Les Baux de Provence byste neměli vynechat ani procházku samotnou vesnicí, jejíž úzké uličky vedou mezi zachovalými domy až ze 14. století. Při delší procházce i mimo vesnici narazíte na pár set metrů vzdálenou přírodní zajímavost - tamní vápencový masiv Val d'Enfer.

Přírodní oblast Camargue je jednou z nejdůležitějších svého druhu v celé Evropě. Na rozloze o 1000 kilometrech čtverečních hostí až 400 druhů zvířat včetně plameňáků, turů a camargueských koní. Přírodní park začíná nedaleko města Arles a díky své jedinečné poloze, kde se stýká sladká voda se slanou, vytváří různorodé přírodní prostředí v podobě mokřin, pastvin, lagun, bažin a jezer oplývajících bohatou faunou a flórou.

Pro oblast Camargue jsou typičtí tzv. gardians neboli kovbojové, kteří se zde starají o polodivoké bílé koně nebo camargueské býky. Býky zde nechovají jen na okrasu. Jejich maso můžete ochutnat s místní camargueskou rýží, které přezdívají bílé zlato.

Třicet kilometrů od Montpellier se rozléhá přístavní město Aigues Mortes. Svou popularitu mezi turisty získalo díky kilometr a půl dlouhým středověkým hradbám, které poskytují výhled nejen na mořské pobřeží, ale i na nedaleký přírodní park Camargue. Město nechal ve 13. století založit Ludvík IX.

Hradby zdaleka nejsou jeho jedinou předností. V centru města se tyčí majestátní věž Tour de Constance, která v minulosti byla využívána jako státní vězení nejprve pro templáře později pro hugenoty. Dnes Tour de Constance slouží jako pozorovatelna. K zajímavým památkám se řadí i gotický kostel Notre Dame des Sablons, který v 19. století prošel rekonstrukcí. 

Jihofrancouzské město Arles je nabité historií, kterou dosvědčují rozmanité památky. Město, které v minulosti neslo název Arelate neboli "město v bažině", bylo původně řeckou později římskou kolonií. Právě z těchto dob se ve městě dochovala řada antických a středověkých památek.

Už samotné centrum, které představuje labyrint úzkých uliček, je pro turisty velkým lákadlem, ovšem nejdominantnější stavbou města je oválný amfiteátr dochovaný z 1. století - Arénes. Velkou upomínkou římské historie jsou Elysejská pole rozkládající se na jižním okraji města, která jsou starým římským pohřebištěm. A přirozeně v takto velkém francouzském městě najdete několik muzeí a galerií, ve kterých je možné objevit díla i Pabla Picassa.

Avignon ležící na levém břehu řeky Rhôny, v jihovýchodní francii a je ideálním výchozím bodem pro poznávání této rozmanité francouzské oblasti. Město staré přes pět tisíc let uchovává bohatou historii v podobě památek, kterými jsou například papežský palác, biskupský dvůr, katedrála, hradby nebo legendární Avignonský most ze 14. století, který končí uprostřed řeky a je pravděpodobně nejznámějším symbolem Avignonu. Most v 17. století nepřežil povodeň a z původně 900 metrů dlouhého mostu zbyly jen čtyři oblouky. Stále se však může pyšnit vstupní věží Tour du Châtelet a patrovou kaplí Chapelle Saint-Nicolas. 

Neuvěřitelně zachovalé stavby se společně s celým historickým centrem města v roce 1995 zapsaly na seznam světového kulturního dědictví UNESCO. Kulturou oplývá Avignon i dnes. V roce 2000 se město stalo Evropským hlavním městem kultury. Kromě romantických procházek ve starém městě tady máte možnost narazit například i na proslulý festival umění, který ve Francii nemá konkurenci. 

Nenápadnou vesničku Coustellet objevíte v údolí Calavon necelých čtyřicet kilometrů od Avignonu. Malá vesnička ještě v padesátých letech čítala jen několik obyvatel. Dnes se díky svému umístění na hlavní trase mezi Avignonem a městem Apt rozrostla a stala se příjemnou zastávkou.

Provence je známá pro svá levandulová pole. V Coustellet si můžete tuto chloubu Provence vychutnat i jinak, než jen pozorováním dlouhých fialových lán. Právě zde se nachází muzeum levandule, kde zjistíte, jak se levandule zpracovává, kolik je ji potřeba na výrobu esenciálních olejů nebo parfémů a další zajímavosti. 

Nejznámější cisterciácký klášter ve francouzské Provence a jeden ze tří dochovaných je Klášter Sénanque (francouzksy Abbaye Notre-Dame de Senanque). Naleznete ho jen deset kilometrů od známé vesnice Coustellete. Fotka kláštera a jeho přilehlého levandulového pole zdobí v Provence nejeden pohled.

Klášter byl postaven v roce 1148 řádem cisterciáků jako útočiště před rychlým a neklidným světem. Dnes je klášter otevřen návštěvníkům a celý jeho provoz je hrazen z výdělků z prodeje levandulových produktů, místního medu a vstupného. Klášter totiž nemusíte obdivovat jen z venku. V letních měsících se zde až desetkrát denně pořádá prohlídka s průvodcem, který vás vezme do kostela, dormitáře, kapitoly, křížové chodby i do ohřívárny.

Ardèche je hluboký vápencový kaňon stejnojmenné řeky v jižní Francii. Přírodní oblast plná krápníkových jeskyní, z nichž nejznámější je Aven d´Orgnac, je převážně v letních měsících cílem hlavně vodáků. Pokud ale raději brouzdáte po souší, uvítáte spoustu vyhlídkových tras, které kaňon lemují.

Kromě oslňujících výhledů na dramatická skaliska a přírodní most Pont d´Arc, se na některých trasách vyskytují i vyhlídkové restaurace. A nebyla by to Provence, pokud by mezi skalisky kaňonu nevykukovala levandulová pole, ale pro tuto obalst jsou ještě typičtější kaštany ze kterých se vyrábí kaštanové pyré, jež nejlépe chutná se zakysanou smetanou.

Montagne Sainte-Victoire je horský hřeben ležící asi 10 km východně od Aix-en-Provence. Svahy masivu jsou pokryty borovicovými lesy a na jeho úpatích se rozkládá přes 32 kilometrů čtverečních vinic. Montagne Sainte-Victoire je však znám pro vápencový vrch, jež svým tvarem připomíná egyptskou pyramidu.

Právě tento vrch působí dojmem, že přes den mění barvu, což je však způsobenou pouze odrazem slunečních paprsků od horniny. Přesto byl vrch Sainte-Victoire několikrát zvěčněn na obrazech Paula Cézanneho i dalších francouzských malířů. Na Vrchol se dostanete po trase GR9, známé také jako Chemin des Venturiers. V 945 m n. m. narazíte na velkolepý kříž z 19. století La Croix de Provence, který je symbolem Provence.

Vesnice Gordes je rozložená na jednom z vrchů pohoří Monts de Vaucluse, kterému se také říká Malý a Velký Luberon. Uprostřed vesnice narazíte na hrad z roku 1013, který byl v pozdějších letech přestavěn do renesančního stylu. Vesnice je však známá především pro svůj typický provensálský ráz.

Budovy jsou vyrobeny z tradičního provensálského materiálu, tedy z kamene, a na střechy jsou použity terakotové desky. Nenarazíte zde na žádné ploty, pouze na kamenné zídky, a rozvodná síť je skryta pod dlážděnými ulicemi. Kráse vesnice podlehla celá řada osobností, filmových režisérů, skladatelů, herců i malířů. Jedním z nich je například maďarsko-francouzský malíř Victor Vasarely.

Jedno z největších nalezišť okru na světě se nachází pravě okolo malé francouzské vesničky Roussillon. Vesnice se může pyšnit skvělou polohou mezi pohořím Luberon a Vaucluse. Výrazné červené odstíny zdejších budov, které kontrastují s okolními zelenými stromy, ji tvoří nepřehlédnutelnou.

Historie okru v této oblasti sahá do 230 miliónů let vzdálené doby, kdy byla ještě celá Provence součástí oceánu. Písek na dně moře obsahoval železo, které později oxidovalo a tím vznikl okr. V ne tak dávné historii se zde těžilo až 17 barevných odstínů okru od červených, přes žluté až po fialové. Právě tyto doly jsou dnes velkou turistickou atrakcí. Stejně jako vesnice i doly hrají všemi barvami a pro turisty je tak procházka po žluto-červených cestách jedinečným zážitkem.  

Pont du Gard je zbytek úchvatného přes padesát kilometrů dlouhého akvaduktu z 1. století, který se vinul skalnatou krajinou mezi městy Uzès a Nîmes. 49 metrů vysoký a až 275 metrů dlouhý kolos, který překonává řeku Grad, byl podle odhadů dokončen někdy mezi čtyřicátými a šedesátými lety prvního století. Dokončení náročné stavby podle vědců trvalo 15 let a vyžádalo si tisíce dělníků. Fascinující je, že některé kvádry váží až šest tun a celý most byl postaven zcela bez malty. Tato majestátní stavba, která je jedním z antických divů, byla v roce 1985 zařazena na seznam světového dědictví UNESCO. 

Nedaleko od Marseille uprostřed skalnaté zátoky tvořené vápencovými útesy se nachází malé letovisko Cassie. Cassie je výchozím bodem pro pěší túry do známých provensálských calanques, což jsou právě bílé útesy, jimiž je městečko lemováno. Pro pěší turistiku můžete zvolit značenou stezku Route des Calanques, která začíná na západní pláži a končí u nejvzdálenější calanque En-Vau, ale za vzdálenějšími útesy jako jsou Sormiou a Morgiou je třeba dojet autem.

I v samotném městečku Cassis, které je označováno za nejromantičtější místo v Provence, je na co se koukat. Po skalnatých svazích jsou roztroušeny pestrobarevné domky vedoucí až k malému přístavu, který byl v minulosti centrem lovců a korálů, ale dnes je znám především pro své mořské plody a vynikající vína. Vinice pokrývají okolní svahy, čímž kromě jiného zabraňují Cassis ve zvětšování rozlohy a město si tak může udržet své kouzlo. 

Park tvořený především pohořím Calanque a okolním mořem Lvího zálivu se rozléhá mezi městy Marseille a Cassis. Jeho založení až v roce 2012 ho staví do pozice nejmladšího národního parku ve Francii. Své jméno získal díky tzv. kalankům, což jsou úzké skalnaté zálivy vstupující dalko do pobřeží, které jsou pro tento park typické. Tyto kalanky jsou jakousi obdobou severských fjordů a největším lákadlem návštěvníků. Většina z nich je přístupná jen pěšky a na některé se dostanete pouze z moře, ale průzračná voda, ve které můžete plavat nebo se potápět, za menší procházku určitě stojí.