Haifa je největším městem nacházejícím se v severním Izraeli. Díky rozloze 63,6 kilometrů čtverečních jde o třetí nejrozsáhlejší město v zemi, v němž žije necelých 300 tisíc obyvatel. Haifa má smíšenou arabskou a židovskou populaci. Město je situováno na pobřeží Haifského zálivu.
Původ názvu města není úplně jasný. Ještě, než vzniklo město Haifa, stálo zde menší přístavní město Tel Abu Hawam. Tato lokalita si pak prošla byzantskou, arabskou i osmanskou nadvládou. Po tehdejší válce za nezávislost se město stalo branou pro židovské přistěhovalce. V dnešní době představuje jeden z největších přístavů Izraele a zároveň centrum zaměřené na technologie a průmysl.
Město Haifa je situováno při úpatí hory Karmel a dělí se na devět administrativních čtvrtí a je pravdou, že jsou připravovány stále další rozvojové plány. S Haifou souvisí nejenom řada historických míst, ale také spousta hi-tech moderních parků.
Izraelské město Haifa lze charakterizovat jako rušné přístavní město. Na jedné straně průmysl, na té druhé zase pořádná dávka historie, kterou můžete zpozorovat při prohlídkách jednotlivých oblastí. Haifa nabízí spoustu krás a harmonie, které budete objevovat u některých níže uvedených tipů na výlet.
Jako první se zkuste zastavit u Svatyně a v zahradách Baha´i. Jde o náboženskou dominantu Haify s velkou střechou v podobě kopule. Nachází se zde překrásný památník a originální zahradní úpravy. I díky tomu se toto místo dostalo na seznam světového dědictví UNESCO. Z jednotlivých zahradních teras se vám dostane překrásného výhledu do okolí. Hned poté se můžete pro zajímavost přesunout do čtvrti zvané Downtown Haifa, což je osobitá kolonie založená v roce 1868. Zde uvidíte staré domy s kachlovými střechami.
Lákavou památkou Haify je například Klášter Stella Maris Carmelite pocházející z roku 1836. V jeho interiéru budete moci obdivovat překrásné fresky, na nichž je vyobrazen převážně sv. Eliáš. Před budovou se nachází hrobka francouzských vojáků a k vidění je i malé muzeum. Od kláštera Stella Maris Carmelite lze dorazit do Eliášovy jeskyně. Jde o velice významné a důležité poutní místo pro místní věřící lid. Návštěva této jeskyně proto vyžaduje odpovídající oděv.
Pokud tíhnete k umění, udělejte si čas na návštěvu muzea zvaného Mane Katz Museum. Jen kousek opodál se nachází Tikotinovo muzeum japonského umění, kde je možné spatřit vystavené exponáty ze 14. století. Opakem těchto budov je Madatech. Vědecké muzeum pro děti a dospělé, jež vzniklo v roce 1913. Návštěvu muzeí ve výsledku můžete spojit i s veřejným parkem Ursula Malbin. Jde o sochařský park, kde je přemíra bronzových soch. Působiště, které vybízí ke spokojené relaxaci.
Vzhledem k tomu, že Haifa je přístavním městem, můžete se spolehnout také na vodní radovánky, jež vám zprostředkují některé místní pláže, kde se lze věnovat různým aktivitám. Je to například pláž Hof HaCarmel a Bat Galim.
Omezovat se pochopitelně nemusíte jenom na samotné město Haifa. Vyrazit lze také do jeho blízkého okolí. Zastavit se můžete například na jednom starověkém místě zvaném Caesarea, kde se nachází zbytky městského římského divadla. Výlet si udělejte také na horu Carmel, odkud se vám naskytne nejenom krásný výhled, ale navštivte také klášter Carmelite Monastery of St. Elijah. Za dokonalými plážemi se můžete vydat k místu zvanému Dor. V této lokalitě byly dokonce odhaleny zbytky starého přístavu a byzantského kostela z 6. století. A pokud pojedete asi 20 kilometrů jihovýchodním směrem od Haify, dostanete se na archeologické místo zvané Beit Shearim, kde jsou situovány působivé katakomby a vykopávky zapsané na seznamu světového dědictví UNESCO.
V izraelském městě Haifa se připravte na to, že podle toho, jaké restaurační zařízení zvolíte, budete muset dodržovat zásady správného stravování. A to buď muslimské nebo křesťanské zásady. Velice často zde narazíte na košer stravu. Mezi typická jídla tohoto města patří Hummus s piniovými oříšky, smažené nudličky v cizrnové kaši Falafel, sezamová omáčka Tahina a klasický Šašlik. Jako příloha se hodně používá kuskus. Mezi nejoblíbenější nápoje patří bezpochyby čaj a poměrně silná a hořká turecká káva.
Milovníci tradiční gastronomie mají možnost zajít v Haifě do několika vyhlášených podniků zaměřených na tradiční pokrmy. Jsou to restaurace Ein ElWadi, Venya Bistro, Elkheir Druze Cuisine a Quando Pasha. Mezi luxusní podniky patří Masa Restaurant, Hanamal 24, Roku a Bulls – Burger.
Situování u moře zajišťuje izraelskému městu Haifa středozemní klima s vyšší vlhkostí vzduchu. Připravit byste se měli na suchá léta, a naopak deštivé zimy. Průměrná teplota v létě je kolem 26 °C až 30 °C. V této době jsou v podstatně nulové srážky. Prší až od listopadu do února. Nejde však o nic extrémního, protože celoroční úhrn dešťových srážek je asi 185 milimetrů. V zimě se tepoty pohybují v rozmezí od 6 °C do 12 °C přes den. Návštěvu města Haifa je určitě dobré plánovat s přihlédnutím k tamnímu klimatu.
Abyste si plnohodnotně užili dovolenou v Haifě, měli byste dbát základních bezpečnostní pravidel každého cestovatele. Týká se to především větší pozornosti věnované osobním věcem, penězům a cennostem na frekventovanějších místech. Třeba v hromadné dopravě, u památek a podobně. Tam mohou hrozit drobné krádeže. V noci se pohybujte spíše po turisticky vyhledávaných třídách a hlavních ulicích. Musíte si uvědomit, že se nacházíte v zemi s odlišným náboženstvím, takže se podle chovejte a respektujte místní tradice a zvyklosti.
Izrael je obecně dražší destinací oproti České republice. Připlácet si zde budete především v restauracích a za nejrůznější služby. Ceny za sortiment v obchodech jsou relativně přijatelné. Zde je několik příkladů.
Cestu do izraelského města Haifa budete muset absolvovat prostřednictvím letecké dopravy. I když se v Haifě nachází letiště, je určeno pro vnitrostátní lety. Vaším cílem se tedy stane mezinárodní letiště Tel Aviv Ben Gurion. Délka letu je asi 3,5 hodiny a náklady na letenku se pohybují mezi 2 500 Kč až 4 000 Kč. Odtud pak můžete do Haify vyrazit buď některým z dálkových autobusů nebo dáte přednost pobřežní železniční trati. Dopravu v Haifě lze řešit některým z těchto způsobů.